O futebol africano mergulhou numa crise institucional profunda após o Conselho de Apelações da Confederação Africana de Futebol (CAF) ter retirado o título da Copa Africana de Nações ao Senegal, atribuindo a vitória ao Marrocos por via administrativa.
A decisão, baseada nos artigos 82 e 84 do regulamento, inverte o triunfo senegalês de 1 a 0 conquistado no relvado para uma vitória marroquina por 3 a 0, alegando que a equipa visitante abandonou o campo sem autorização do árbitro durante a final caótica em Rabat.
O secretário-geral da Federação Senegalesa de Futebol (FSF), Abdoulaye Seydou Sow, reagiu, garantindo categoricamente que o troféu não sairá do país, enquanto o zagueiro Moussa Niakhaté utilizou as redes sociais para provocar os marroquinos, instando-os a "vir buscar" a taça.
A FSF anunciou que recorrerá "o mais rápido possível" ao Tribunal Arbitral do Desporto (CAS), em Lausanne, na Suíça, argumentando que a decisão da CAF desacredita o futebol africano e ignora a realidade dos factos ocorridos no dia 18 de janeiro.
A final foi marcada pelo caos quando os jogadores do Senegal deixaram o relvado nos acréscimos, em protesto contra a anulação de um golo e a marcação de um penálti a favor de Marrocos. Após dez minutos de interrupção e confrontos entre jogadores e adeptos, a partida foi reatada.
O astro marroquino Brahim Díaz, do Real Madrid, acabou por falhar a grande penalidade com uma "cavadinha" defendida por Édouard Mendy, selando a vitória senegalesa na prorrogação. Contudo, a CAF entende agora que a interrupção deliberada configurou uma desistência formal.
Enquanto Marrocos aguarda a oficialização do troféu como país anfitrião e agora campeão na secretaria, o processo jurídico na Suíça poderá arrastar-se por cerca de um ano.
A Federação Senegalesa reafirmou o seu compromisso com a integridade desportiva e prometeu manter a luta jurídica até às últimas instâncias, num episódio que promete ensombrar as relações entre as duas potências do futebol africano nos próximos tempos. Clique e acompanha na fonte...